En 2008, Shell s’est vu interdire par l’autorité britannique de régulation de la publicité, le droit de faire paraître à nouveau une publicité.

Celle-ci titrait : « Nous investissons les profits d’aujourd’hui dans les solutions de demain. » Shell affirmait dans sa publicité, la nécessité d’investir dans les technologies pour « continuer à assurer un futur rentable et durable ». Shell soulignait aussi, dans la course pour trouver de l’énergie pour répondre à la demande globale, la nécessité de « trouver de nouvelles manières de gérer les émissions de carbone pour limiter le changement climatique ». Cette annonce du Financial Times donnait en exemple les projets de Shell et citait « le potentiel des vastes sables bitumineux du Canada ».

Le WWF a alors porté plainte et raison lui a été donnée par l’ASA (Advertising Standards Authority) au motif que la multinationale n’était pas en mesure de donner des « éléments qui montrent comment Shell maîtrise concrètement ses émissions de CO2 dans ses projets ».
De plus, l’ASA a appuyé son jugement sur les conclusions d’une étude publiée en 2006 par l’Office National de l’Energie du Canada. Selon l’agence fédérale, l’exploitation des sables bitumineux pourrait avoir des « impacts sociaux et environnementaux considérables, notamment en matière de conservation de l’eau, d’émissions de gaz à effet de serre, de dégradation du paysage et de gestion des déchets ». En outre, d’après l’association Greenpeace : « pour chaque litre de pétrole produit, il faut compter de trois à cinq litres d’eaux usées toxiques ». Les sables bitumineux seraient également à l’origine d’importantes émissions de gaz à effet de serre.

Un beau flagrant délit de Greenwashing pour Shell donc, qui nous rappelle ces deux publicités qui nous semblent d’autant plus désuètes depuis que l’on a appris dans The Guardian, daté du 17 mars 2009 que Shell a décidé de simplement geler tous ses investissements dans l’éolien, le solaire et l’hydroélectricité, jugés insuffisamment rentables…