Le Jeudi 22 Novembre 2007, Mark Carr, PDG de l’usine de sucre British Sugar et Jeff Rooker, le ministre de l’Agriculture Durable et de l’Alimentation en Grande-Bretagne, inauguraient la première usine de bioéthanol de Grande-Bretagne.

L’usine British Sugar, qui a débuté son activité le 24 Septembre dernier, produira jusqu’à 70 millions de litres d’éthanol par an. Cet éthanol sera fabriqué à partir de sucre de betteraves produit localement.

C’est un début pour nos voisins britanniques, que l’on ne peut qu’encourager dans cette voie. On regrette néanmoins que cette usine ait une capacité de production deux fois moins importante que notre usine française « Cristanol » située à Bazancourt.

L’engagement de BP dans le développement du bioéthanol se fait toutefois sentir également sur le sol anglais, puisqu’il a établit une joint venture avec l’usine British Sugar. Dans le courant de l’année 2009 la joint venture composée de British Sugar, BP, DuPont et Vivergo Fuels Ltd, devrait ouvrir une usine de production d’éthanol à échelle mondiale, située à Saltend (UK). Cette usine devrait atteindre la capacité de 420 millions de litres d’éthanol par an, comparée aux 350 millions de litres que devraient atteindre l’usine de Cristanol à la fin 2008.

On espère que cet engagement soutiendra le développement des pompes E85 en Angleterre qui se font encore très rare sur le territoire. L’émergence du marché des véhicules flex-fuel ne pourra se faire sans le soutien d’un réseau de distribution de bioéthanol affirmé. Avec 16 pompes ouvertes au 1er Novembre 2007, la Grande-Bretagne est aujourd’hui encore en marge du mouvement.